Felint calicivirus ingår, tillsammans med bland annat Felint herpesvirus, Chlamydia felis och Bordetella bronchiseptica, i kattsnuvekomplexet och är en av de främsta orsakerna till infektion i övre luftvägar hos katter.
Viruset är mycket smittsamt och finns över hela världen. Viruset är extra vanligt i hushåll med många katter. Det smittar främst via direktkontakt med saliv, ögonsekret eller nossekret, men kan även smitta via miljön, t ex via mat- eller vattenskålar. Viruset kan överleva upp till en månad på torra ytor i rumstemperatur och ännu längre vid kallare temperaturer. Viruset är resistent mot flera desinfektionsmedel, verksamma medel mot calicivirus inkluderar Klorin, Virkon och LifeClean.
En del smittade katter blir bärare av viruset och utsöndrar detta kontinuerligt utan att själva uppvisa symtom. Såvitt man vet påverkar inte stress utsöndringen av calicivirus.
Calicivirus muterar ofta vilket leder till att många olika typer av viruset finns, varav vissa är mer sjukdomsframkallande än andra. På grund av detta är det svårt att framställa ett vaccin som skyddar mot alla typer av calicivirus och vaccinen behöver uppdateras med jämna mellanrum.
Symtom
Inkubationstiden (tiden från smitta till dess att sjukdomssymtom ses) är 2-10 dagar.
Calicivirus orsakar främst akut övre luftvägsinfektion samt sår i och runt munhålan. Vanliga symtom inkluderar nysningar, nosflöde, ögonflöde, ögoninflammation, sår på tungan, försämrad aptit samt påverkat allmäntillstånd. Ibland får katten feber. Det vanliga är att symtomen varar från ett par dagar till ett par veckor och sedan avklingar. Hos unga kattungar kan viruset även orsaka lunginflammation.
Hos vissa individer kan viruset orsaka kronisk gingivit och stomatit, dvs inflammation i munslemhinnan. Läs mer om detta här.
Ibland, framför allt hos unga katter, kan infektionen orsaka ledsmärta och ledinflammation. Detta går vanligen över på ett par dagar. Oftast, men inte alltid, har katten även samtida symtom från de övre luftvägarna.
Vissa katter uppvisar inga symtom utan är endast bärare av viruset.
Diagnos
Ofta ställs ingen säker diagnos utan diagnosen är en sannolikhetsdiagnos.
Vill man ställa diagnos tas svabbprov från ögon eller munhåla. Dessa skickas till labb för analys. På grund av att katter kan vara symtomlösa bärare av viruset kan man dock vid ett positivt resultat sällan vara helt säker på att det är just calicivirusinfektionen som orsakar kattens symtom. Det är även möjligt att ett prov blir negativt trots att katten faktiskt har en calicivirusinfektion.
Behandling
Understödjande behandling i det akuta skedet är mycket viktigt. Katten ska hållas varm och få i sig mat och vätska. I allvarliga fall kan katten behöva läggas in på djursjukhus. Ingen specifik behandling mot calicivirus finns.
Har man flera katter varav endast en uppvisar symtom är det rekommenderat att isolera den sjuka katten och hålla strikt hygien.
Vaccination
Det är viktigt att vaccinera mot calicivirus. Vaccinet skyddar inte katten helt mot infektion men symtomen vid smitta är vanligtvis betydligt mildare hos vaccinerade katter. Som grundvaccination ges 2 vaccinationer med 3-4 veckors mellanrum. En booster kan därefter ges några månader till ett år senare. Därefter ges vaccination varje till var tredje år.
Katter med nedsatt immunförsvar får i regel ett sämre skydd av vaccinationen jämfört med friska katter. Till katter med nedsatt immunförsvar rekommenderas vaccin med avdödat (till skillnad från levande) calicivirus.
Virulent systemic felint calicivirus (VS-FCV)
VS-FCV är en typ av calicivirus som är extremt smittsam och dödlig, där upp till 2/3 av infekterade katter dör av organsvikt eller blödningar. Inga fall av VS-FCV har ännu rapporterats i Sverige.
VS-FCV ger upphov till en helt annan symtombild än den orsakad av det klassiska caliciviruset. Möjliga symtom är en akut övre luftvägsinfektion, feber, nedsatt allmäntillstånd, nosblod, såriga tassar, ödem i huden, andningssvårigheter, kräkningar och diarré. Det finns dock katter som dör perakut, dvs innan de hunnit uppvisa några symtom på sjukdomen.
Vaccination har i studier inte skyddat mot just denna typ av calicivirus.
Källor
http://www.abcdcatsvets.org/feline-calicivirus-infection-2012-edition/
https://wsava.org/wp-content/uploads/2024/04/WSAVA-Vaccination-guidelines-2024.pdf