
Kattens lungmask är en parasit som är vanligt förekommande i Danmark (8% av utekatterna enligt Sveriges Veterinärmedicinska Anstalt (SVA)) och som på senaste tiden även påvisats i södra Sverige.
Från 2018 genomförs en studie på SVA med syfte att undersöka hur vanlig lungmasken blivit i södra Sverige – läs mer här.
Smittvägar och maskens utveckling
De vuxna lungmaskarna lever i kattens lungor och blir ca 5-14 mm långa. Ägg läggs i lungorna och från dessa kläcks larver. Larverna hostas upp och sväljs för att sedan utsöndras med avföringen. Dessa larver kan överleva i omgivningen i ca 2 veckor och målet är att hitta en snigel (som är lungmaskens mellanvärd) där de kan fortsätta utvecklas.
Katter smittas sällan genom att äta sniglar men kan bli infekterade genom att äta t ex möss, grodor och fåglar som i sin tur ätit en infekterad snigel. Hos dessa djur migrerar lungmasklarven ut i vävnaden och lägger sig vilande, i väntan på att bli uppäten av en katt. När katten får i sig lungmasklarver tar sig dessa genom tarmväggen, genom buken och upp i lungorna där de utvecklas till fullvuxna maskar. Maskarna börjar producera ägg inom 4-6v efter infektion.
Direkt smitta från katt till katt förekommer inte och parasiten smittar inte människor.
Symtom
De vuxna maskarna lever i lungorna där de bildar små knutor. Vissa katter är symtomfria medan andra kan utveckla hosta, harklingar, nysningar och/eller andfåddhet. Vissa katter får dålig aptit och går ner i vikt. Det förekommer även dödsfall till följd av infektionen.
Diagnos
Larver kan ses i avföringen vid träckprovsanalys, men är för små för att ses med blotta ögat. Larverna utsöndras inte hela tiden och därför bör avföring från flera olika tillfällen (förslagsvis 3 dagar) samlas in för att öka chansen att hitta dem. Vissa labb erbjuder även PCR-undersökning av svabbprov tagna från svalget på katten, dessa prover har hög känslighet.
Symtom och fynd på röntgen kan likna de som ses vid astma. Det kan därför vara svårt att skilja en lungmaskinfektion från astma.
Behandling
Den vanligaste behandlingarna mot lungmask är fenbendazol (Axilur) 50 mg/kg 5 dagar i rad eller imidacloprid+moxidectin (Advocate) som engångsdos. Många gånger behandlar man mot lungmaskinfektion för ”säkerhets skull” när en katt har symtom från lungorna.