- Seniorkontroller
Att gå på regelbundna seniorkontroller hos din veterinär kan göra en dramatisk skillnad för din katts hälsa och välmående!
Katter räknas som seniorer från 11 års ålder (enligt International Cat Care) och seniorkontroller rekommenderas till alla katter över 7 års ålder, då vissa av sjukdomarna ibland debuterar redan då katten är medelålders. Katter döljer sjukdomstecken in i det längsta och i avsaknad av regelbundna kontroller finns risk att man upptäcker sjukdomen först sent i förloppet.
Seniorkontroller inkluderar en hälsoundersökning, blodtryck samt blodprover där bland annat njurvärden, levervärden, socker och sköldkörtelvärden kontrolleras.
Seniorkontroller rekommenderas var 12e månad för katter upp till 11 års ålder, därefter var 6-12e månad för katter över 11 år. Tänk på att 6 månader för en katt motsvarar ca 2 år för en människa – på denna tiden kan mycket hända!
2. Mycket vätska
Katter är generellt dåliga på att dricka vatten och äldre katter har ofta ett ökat vätskebehov. Det enklaste sättet att se till att katten får i sig tillräckligt med vätska är att ge enbart mjukmat (japp, det går alldeles utmärkt att skippa torrfodret!). Har du en kräsen katt som vägrar mjukmat kan du prova något av följande knep:
- Vattenglas utplacerade i hemmet, fyllda till bredden
- Använd en stor vattenskål så katten inte kommer åt kanten med morrhåren då den dricker
- Placera inte vattenskålen bredvid matskålen
- Använd vattenfontän
- Låt katten dricka ur rinnande kranar
- Smaksätt vattnet med t ex tonfiskspad eller kokvattnet från kyckling (osaltat)
- Se till att katten med ont i lederna har lätt att komma åt vattnet, t ex kan vattenskålen behöva höjas upp
Även en lindrig uttorkning ökar risken för förstoppning! Katter med mer allvarlig uttorkning blir snabbt mycket dåliga (jämför med rejäl bakfylla!) och behöver veterinärvård.
3. Se över klor och päls
Äldre katter får ofta svårare att sköta pälsen och sliter sina klor mindre. Diskutera detta med din veterinär då det kan vara tecken på artros/ledsmärta – detta bör i så fall behandlas!
Du kan hjälpa din katt genom daglig borstning (gör det till en mysig stund!) samt klippa klorna vid behov. I de fall där klorna varken slits eller blir klippta är risken stor att klon växer runt och in i trampdynan – detta gör ont!
Erbjud horisontella och vertikala klösbrädor. Förutom att klösning hjälper katten att hålla klorna i trim bidrar detta även till att katten får sig ett tränings- och stretchingspass!
4. Resurser lättillgängligt
Äldre katter behöver ha viktiga resurser lättillgängligt. Artros kan göra det svårare att springa upp och ner i trappor och demens kan göra det svårare för katten att hitta rätt. Äldre katter vill ha samtliga resurser på varje våningsplan!
Med viktiga resurser menas:
- Kattlåda – ska vara enkel att ta sig in i och ut ur även för katten med stela leder!
- Matskål – gärna upphöjd
- Vattenskål
- Klösträd/bräda – horisontella och vertikala
- Sovplats – äldre katter föredrar ofta mjuka och varma sovplatser – din katt kanske önskar en värmedyna?
- Gömställen – låt katten vara ifred på dessa ställen!
- Utkiksplatser
Obs! Det är viktigt för katter att ha sina egna resurser, att behöva dela med andra katter kan lätt leda till konflikter!
5. Ändra inget
Äldre katter är mer känsliga för förändring än yngre. De föredrar att allting i hemmet ser ut som det alltid har gjort! Förändringar som ommöbleringar, målning, inköp av nya möbler osv. kan vara mycket stressande för den äldre katten.
Behöver ni införa förändringar i hemmet, överväg att:
- göra det gradvis
- använd feliway optimum eller classic i vägguttaget
- ge tillskott av lugnande kosttillskott, t ex Aptus relax
Katter uppskattar även rutiner – schemalägg matning, tandborstning, lek osv och försök göra detta ungefär samma tid varje dag!
6. God munhälsa
God munhälsa är sååå viktigt för katter i alla åldrar, inte minst för den äldre katten! Det finns många tandsjukdomar som drabbar katter och de allra flesta katter behöver professionell tandvård hos veterinären någon gång i sitt liv. Några av de allra vanligaste problemen i munhålan är TR, tandsten/parodontit samt frakturerade tänder. Alla dessa förändringar gör ONT! De ger ofta även upphov till en lokal inflammation och infektion som via blodet kan spridas och påverka inre organ. Dålig munhälsa har bland annat kopplats till utveckling av kronisk njursjukdom.
Tandsten kan förebyggas med tandborstning. Dåliga tänder till följd av TR, parodontit eller frakturer behöver opereras ut!
Vid åtgärder i munnen behöver katten sövas. Kom ihåg att välja en klinik med erfarenhet och utbildning av sövning av äldre katter. Vid tandvård är det alltid viktigt att katten sövs med gasnarkos och att det finns tillgång till tandröntgen!
7. Aktivitet och interaktioner
Det är jätteviktigt att äldre katter håller sig aktiva! Äldre katter behöver leka och röra på sig, precis som yngre!
Schemalägg många korta lekstunder med din katt varje dag. Prova dig fram tills du kommer på hur just din katt vill leka. Även olika typer av matpussel alternativt att katten får gå och leta upp sin mat håller den aktiv.
Positiva interaktioner med människor är mycket viktigt för många äldre katter. Låt din katt ta initiativet och ge den mycket gos och kel när den önskar!
Aktivitet och positiva interaktioner verkar förebyggande för demens och hjälper katten att upprätthålla en bra rörlighet, vikt och muskelmassa.
8. Vikt
Ha koll på kattens vikt genom att väga din katt varannan vecka. Babyvågar är perfekta att väga katter på och kostar några hundralappar.
Katten ska genom hela livet vara normalviktig för att undvika många tråkiga följdsjukdomar.
Den äldre katten går ofta ner i vikt till följd av sjukdom – ju tidigare du som ägare kan upptäcka och söka hjälp desto bättre för din katt! Går katten ner i vikt (utan att du aktivt bantar den eller har en annan förklaring till viktnedgången) kontakta din veterinär för en undersökning. Över 5% viktnedgång anses allvarligt. Observera att vissa sjukdomar, som hyperthyroidism och diabetes, leder till viktnedgång trots bibehållen eller ökad aptit!
9. Kost anpassad för senioren
Den äldre katten löper ökad risk att drabbas av sjukdomar som kronisk njursjukdom, artros och demens. Antioxidanter och omega-3 fettsyror är positiva vid samtliga av dessa sjukdomar och lågt fosfatinnehåll bidrar till att motverka kronisk njursjukdom. Det är även viktigt att den äldre katten får lättsmält mat då tarmen kan bli sämre på att ta upp viktiga näringsämnen.
Om möjligt är det rekommenderat att ge mjukmat då detta dels minskar risken för uttorkning och dels innehåller lägre nivåer av kolhydrater jämfört med torrfoder.
10. Hänsyn till nedsatt syn, hörsel och lukt
Det är vanligt att äldre katter ser sämre, hör sämre och får försämrat luktsinne. Dessa katter kan, med hjälp av dig som ägare, trots detta ha en utmärkt livskvalitet!
Katten med dålig syn kan lätt bli överraskad och skrämd. Prata därför med katten när du närmar dig. Ser katten mycket dåligt kan det vara en fördel att bli innekatt (OBS! vissa katter mår mycket dåligt som innekatter, diskutera med din veterinär vad som kan passa för just din katt!). För katten med dålig syn kan det även hjälpa att ha en lampa tänd nattetid.
Även katter som hör dåligt kan lätt bli skrämda! Närma dig katten framifrån eller från sidan så katten ser när du kommer. Tänk på att döva katter ofta väsnas mer!
Det är vanligt att äldre katter får försämrat luktsinne. Detta kan leda till att aptiten minskar och katten går ner i vikt. Till dessa katter kan man prova att värma upp mjukmaten för att få fram aromerna bättre.