Tritrichomonas foetus är en encellig parasit (en så kallad protozoo) som främst orsakar problem hos kattuppfödningar och hushåll med flera katter. I dagsläget finns ingen bra behandling för Tritrichomonas, men kraftiga symtom kan lindras under tiden det tar för katten att läka ut infektionen själv.
Smittvägar
Smitta sker genom kontakt med avföring från andra infekterade katter. Hushåll med många katter ökar risken för infektion. Eftersom Tritrichomonas inte alltid ger symtom kan t. ex. en nyinköpt kattunge föra med sig smitta till sitt nya hushåll och där infektera andra katter. Tritrichomonas kan överleva flera dagar i fuktig avföring, men är känslig för torka. Parasiten smittar inte människor eller hundar.
Symtom
Smittade katter uppvisar inte alltid symtom, men parasiten kan ge upphov till mycket illaluktande diarré som kan vara blod- eller slemblandad. Symtomen kan komma och gå i intervaller och verkar kunna triggas av stress eller annan sjukdom. I allvarliga fall kan katten bli inkontinent och sårig i rumpan.
Tritrichomonas angriper tjocktarmen och inte tunntarmen där majoriteten av näringsupptaget sker. Tritrichomonas ger därför sällan upphov till påverkat allmäntillstånd eller viktnedgång. Majoriteten av katter med symtom är yngre än 2 år.
Diagnos
Då många katter bär på Tritrichomonas utan att vara sjuka av den är det viktigt att komma ihåg att fynd av parasiten inte nödvändigtvis betyder att det är just detta som katten är sjuk av. Därför ska prover för Tritrichomonas endast tas då det finns en stark misstanke att kattens diarré beror på just Tritrichomonas. I studier har man funnit samma prevalens av infektionen hos friska katter som hos katter med diarré.
Tritrichomonas kan hittas i färska avföringsprover som undersöks i mikroskop. Även PCR är känslig för att hitta Tritrichomonas i avföringsprov, i detta fall behöver provet inte vara färskt. Det förekommer att Tritrichomonas inte utsöndras kontinuerligt varför flera prover kan behöva undersökas innan man får ett positivt resultat.
Behandling
Det finns i dagsläget inget läkemedel registrerat i Sverige för att behandla Tritrichomonas. Ronidazol är ett läkemedel som kan ha effekt mot parasiten, men kan ge neurologiska biverkningar (i dessa fall ska behandlingen avslutas). Vid allvarliga fall av Tritrichomonas bör behandling med Ronidazol övervägas.
Smittade katter brukar bli symtomfria av sig själva efter ca 3 månader till 2 år, men de kan även fortsätta vara kroniska bärare. 90 % av katterna blir symtomfria inom 2 år. Symtomlindrande behandling i form av dietkost (t ex Hill’s i/d), probiotika (t ex fortiflora) och psylliumhusk kan lindra symtomen.
Dietbyten, antibiotikakurer, kortisonbehandling och högt smittryck kan förlänga tiden till symtomfrihet enligt studier.
Då många katter blir symtomfria bärare av parasiten är den svår att göra sig av med!
Sanering av hemmet och miljön rekommenderas för att minska smittrycket. Mer information finns på SVAs hemsida: http://www.sva.se/djurhalsa/katt/rekommendationer-parasitorsakade-diarreer-katt
Källor
www.sva.se
http://www.abcdcatsvets.org/tritrichomoniasis/
Gookin J. L., Hanrahan K. and Levy M. G. The conundrum of feline trichomonosis. The more we learn the ”trickier” it gets. J Fel Med Surg. 2017; 19: 261-274.